O Botafogo inicia sua jornada em busca de uma vaga na Copa Libertadores 2026 com um histórico promissor em fases preliminares. A equipe carioca, vinda de uma eliminação no Campeonato Carioca, encara o Nacional Potosí, da Bolívia, em um confronto crucial que marca o início da segunda fase preliminar do torneio continental. A partida, agendada para esta quarta-feira (18) às 21h30, no Estádio Víctor Ugarte, em Potosí, coloca em teste a tradição alvinegra em mata-matas iniciais da competição.
Botafogo: Uma Trajetória de Sucesso nas Preliminares da Libertadores
Apesar de um início de temporada com resultados inconsistentes, o Botafogo chega a este confronto com um retrospecto impressionante em suas participações nas fases preliminares da Copa Libertadores. Em cinco tentativas anteriores, o clube carioca demonstrou uma notável capacidade de superar os obstáculos iniciais, conquistando a classificação para a fase de grupos em todas as oportunidades. Essa sequência vitoriosa confere ao Glorioso um status de favorito e injeta confiança na equipe para enfrentar o desafio boliviano.
Relembrando as Conquistas Passadas: 2014 e a Superação do Deportivo Quito
A primeira experiência do Botafogo nas fases preliminares da Libertadores ocorreu em 2014, diante do Deportivo Quito, do Equador. A campanha começou com um revés por 1 a 0 em Quito, colocando a equipe em uma situação delicada. No entanto, o time carioca demonstrou sua força no Maracanã, protagonizando uma exibição memorável e goleando o adversário por 4 a 0. Wallyson brilhou com três gols, enquanto Henrique completou a vitória, garantindo a classificação com um placar agregado de 4 a 1. Essa virada épica marcou o início de uma trajetória vitoriosa do Botafogo nas preliminares.
2017: A Consolidação do Botafogo como Candidato
Em 2017, com a reformulação do formato da competição, o Botafogo enfrentou desafios ainda maiores nas fases prévias. Na segunda fase, o Glorioso encarou o Colo-Colo, do Chile, e garantiu a classificação com uma vitória por 2 a 1 no Rio de Janeiro, com gols de Airton e um gol contra de Esteban Pavez, e um empate em 1 a 1 em Santiago, com gol de Rodrigo Pimpão. A equipe alvinegra demonstrou sua capacidade de superar adversidades e conquistar resultados positivos tanto em casa quanto fora. Na fase seguinte, o Botafogo enfrentou o Olimpia, do Paraguai, em uma disputa acirrada. A partida de ida, no Nílton Santos, terminou com uma vitória magra por 1 a 0, gol de Rodrigo Pimpão. Em Assunção, o time carioca foi derrotado por 1 a 0, levando a decisão para os pênaltis. Na disputa por pênaltis, o Botafogo se mostrou mais eficiente, vencendo por 3 a 1 e garantindo sua vaga na fase de grupos.
O Caminho para o Título em 2024: Aurora e Bragantino como Degraus
A edição de 2024 da Copa Libertadores também começou com sucesso para o Botafogo nas fases preliminares. Na segunda fase, o Glorioso enfrentou o Aurora, da Bolívia, e empatou em 1 a 1 em Cochabamba, com gol de Júnior Santos. No Rio de Janeiro, a equipe alvinegra impôs sua superioridade e goleou o adversário por 6 a 0, com uma atuação inspirada de Júnior Santos, que marcou quatro gols, além de Tiquinho Soares e Jefferson Savarino. Na fase seguinte, o Botafogo enfrentou o Red Bull Bragantino em um confronto emocionante. Na ida, no Nílton Santos, o Fogão venceu por 2 a 1, com dois gols de Júnior Santos. Na volta, em Bragança Paulista, o time carioca empatou por 1 a 1, com mais um gol de Júnior Santos, garantindo a classificação para a fase de grupos. A partir daí, o Botafogo seguiu em frente, eliminando adversários de peso e conquistando o título inédito da Copa Libertadores ao derrotar o Atlético Mineiro em Buenos Aires.
A partida contra o Nacional Potosí representa uma oportunidade para o Botafogo dar continuidade à sua trajetória vitoriosa nas fases preliminares da Copa Libertadores e dar o primeiro passo em direção à conquista de uma vaga na fase de grupos do torneio. A equipe carioca, ciente de sua tradição e com a confiança renovada pelo histórico de sucesso, busca um resultado positivo em Potosí para construir uma vantagem na disputa e garantir sua classificação para a próxima fase.
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